Las Book Town son pequeñas ciudades o pueblos en las que se concentran librerías de libros antiguos y de segunda mano y que, normalmente, se proyectan en sitios de interés histórico o en parajes de especial belleza.

Todo comenzó con el pequeño pueblo inglés de Hay-on-Wye en 1961, momento en que Richard Booth (long live the King) consiguió reconvertir las casas abandonadas en librerías, naciendo de este modo el primer “pueblo-libro”. Rápidamente surgieron iniciativas similares en el resto del mundo, como puede verse en este mapamundi o en este listado de ciudades más completo, y en la actualidad han llegado, incluso, a establecerse en organización internacional: la I.O.B.

Entre los servicios que las librerías de la pionera Hay-on-Wye ofrecen a sus visitantes/clientes, está su catálogo unificado en línea y un festival anual en el que, si alguien está interesado en trabajar, hay puestos disponibles. Si podéis continuar el paseo por otra de estas ciudades, os recomiendo uno por las calles de Redu, Village du Livre, mediante este artículo de Reynon Muñoz.

Es una pena que en España no haya ningún iniciativa similar pues, aunque nos podamos quejar de que, aparte de cultura, se respira marketing, precisamente es lo que necesitamos a este lado de los Pirineos. Mientras, os dejo con más enlaces a ejemplos de ciudades-libro: la cercana Montolieu, y Wigtown, donde tendrá lugar el próximo Book Town Festival, en mayo del 2004.

Actualización: Gracias a la aportación de P. hemos sabido que en España tambien existe un pueblo libro: Requena.